Описание

Сосна лучистая, или монтерейская (Pinus radiata)
Высота: до 61 м.
Ареал: побережье Центральной Калифорнии (США), острова у северного побережья полуострова Калифорния (Мексика).
Места произрастания: хвойные леса на прибрежных холмах (на высоте до 300 м на материке и до 1100 м на островах).
На родине, в Калифорнии, сосна лучистая почти не имеет хозяйственного значения, зато в некоторых странах мира (особенно в Новой Зеландии, Австралии, Чили и Южной Африке) ее широко выращивают на плантациях. Климат Новой Зеландии и юго-восточной части Австралии настолько пришелся лучистой сосне по нраву, что многие деревья здесь достигают гораздо большей высоты, чем на своей исторической родине. Несомненно, хорошему росту деревьев здесь способствует отсутствие естественных вредителей и болезней (по этой же причине на чужбине нередко лучше растут и австралийские эвкалипты). Плантации лучистых сосен дают огромную массу светлой, довольно плотной древесины. Она идет на строительство домов, изготовление мебели, картона и бумаги.
Густые зеленые иголки сосны лучистой достигают длины 15 см. Это дерево — один из нескольких видов сосен, чьи семена могут оставаться в закрытых шишках годами — характерная особенность деревьев, растущих в пожароопасных зонах.
ПОДОБНЫЕ ВИДЫ. У лучистой сосны много общего с другими американскими видами, особенно с сосной поникшей «джеликот» (Pinus patula), которая заняла центральные горные цепи в Мексике. Ее отличают очень длинные иголки (до 30 см) и весьма удлиненные шишки, но они все же менее короткие и менее асимметричные.